El largo camino hacia la aldea de Bongú

Sobre la exposición de las obras de los artistas

M. Plakhova y B. Aleseev

La exposición reunió en sí casi todos los géneros: retrato, paisaje, naturaleza muerta. La diversidad de técnicas también es indiscutible: pastel, óleo, lápiz, témpera. No menos variada es la multiplicidad de formas y tipos de pintura y gráfica: desde apuntes casi documentales de diario hasta caprichosas obras-fantasía.

Evidentes son también las diferencias autorales e individuales. María Plakhova, con su centro emocional en el método y la visión del mundo, con una impulsividad de reacción frente a la realidad circundante, de una temperamentalidad pictórica intensamente viva; y Borís Alekseev, con su cadena, diría yo, casi científica, analítica, incluso estrictamente analítico-reflexiva relación con el modelo, si hace un retrato, y con el paisaje, si trabaja en un paisaje, con una particular capacidad de persuasión en la representación del mundo.

Podría parecer difícil que en el espacio de una sala de exposición entraran dos artistas tan distintos: pero pasan los primeros minutos, se aquieta el desconcierto, y el espectador comienza a advertir, no sin sorpresa, que los artistas tienen mucho en común. Mucho de lo más querido y cercano. Sus búsquedas en el campo tanto del paisaje romántico como del retrato del hombre contemporáneo están unidas por la autenticidad. Un sentimiento de sinceridad, de inmediatez, que proviene de las obras de Plakhova y Aleseev, se transmite instantáneamente al espectador. Ante nosotros hay ciclos, series, páginas gráficas y lienzos dedicados a remotas regiones del océano Pacífico, al Atlántico, al paisaje de Papúa Nueva Guinea, a la costa de Micloujo-Maklai. Pero la cuestión no está sólo —y ni siquiera en primer término— en la veracidad natural, cuanto en la no arbitrariedad de la interpretación por parte de los dos artistas.

La participación en expediciones científicas —en particular en la expedición al atolón del arrecife Kurchátov, y después en la expedición recomendada por Dmitri Mendeléyev— dejó una impronta especial en las gentes retratadas, en su imagen, en la actitud hacia su vida cotidiana. El físico aparecía como físico, ya fuera en una conferencia, en el laboratorio, en el puente de mando de un barco, o en cubierta durante el descanso, y este tratamiento documental de la realidad contenía también una profunda comprensión humana de lo que ocurre a su alrededor. Los personajes aparecen no como “formales”, sino como seres vivos, reales. Y Alekseev encuentra en sus modelos, en los participantes de la expedición, aquello que designamos como humanidad, sinceridad, individualidad. Entre ellos están el capitán, el botánico, el cocinero, el profesor, que actúan en el papel de náyades, sirenas, Neptuno y otros personajes de un alegre mascarón ligado al cruce de la línea del ecuador, lo cual evidentemente proporciona a los artistas una no menor alegría que “en casa”.

El momento de la relación personal con lo retratado aporta una calidez y una humanidad especiales. A veces incluso en el dibujo más sobrio se percibe una tristeza lírica (“En el bote. Minuto de reflexión” o “El ingeniero V. Márkov escucha música”), y al mismo tiempo lo que hay es una “galería” de retratos donde se adivina la caracterización del modelo, admirada por el artista. Sorprenden las muy diversas personas captadas con el lápiz de Borís Alekseev: el profesor A. Gúsev, el botánico Mijaíl Dedikín, el oceanólogo John Malpas, el jefe de la expedición de la Academia Kurchátov, el doctor en ciencias geográficas, profesor G. Udítsyn, y otros. Todos ellos están marcados por una vibrante personalidad humana y por la sinceridad del artista. Cada retrato gráfico es autosuficiente, independiente, pero juntos forman un círculo de personas contemporáneas. El artista logró ver en sus modelos aquello que define la esencia del ser humano: bondad, inteligencia. En la postura, en el porte, en sus rasgos siempre hay algo natural y, al mismo tiempo, serio, desprovisto de cualquier artificio; el artista ha revelado la espiritualidad del hombre, su naturaleza científica por vocación, su necesidad creadora.

Los límites del ser, los límites del trabajo cotidiano de Dmitri Mendeléyev son reproducidos por Plakhova en composiciones pictóricas, en los detalles más cromáticos. “Cabaña del capitán A. Svinobólo” —tal es el nombre de una de las escenas de la vida diaria, acostumbrada desde el punto de vista de su interior—. “Todo en el turno. El cuarto rojo, el taller, la cocina, el cuarto del motor”. “Detenidas de noche”. En estas pinceladas de la vida cotidiana de la expedición se da una imagen íntegra del hombre moderno, que es visitado en su vida doméstica, como si fuese una casa para lo diverso, y de múltiples dimensiones del mundo circundante. Seres humanos y fenómenos naturales están unidos de alguna manera en un todo.

Plakhova resuelve las cuestiones de color, tonalidades, juego de reflejos allá donde es especialmente compleja la tarea son, increíblemente, una nitidez visual, y a veces un temblor marino inquieto, olvidado por la tormenta o azotado localmente por el viento. El océano es mostrado con maestría, en óleos y pasteles arrebatados, con la visión de Plakhova y Alekseev. En “El Pacífico Abierto”, “Tarde de Pastel”, “Minuto antes de la tormenta”, “Atardecer” de B. Alekseev, “Atolón Negro”, “Amanecer”, “Antes del alba” de M. Plakhova —y en muchas otras obras— el artista muestra una familiaridad comprensiva con lo observado. Los autores observan atentamente las cambiantes facciones del océano, tratando de transmitir con la máxima proximidad su estado: desde el resplandor del mediodía, donde la ola es casi inmóvil y transparente, hasta el juego inquieto del crepúsculo, o la sucesión repetida de luces y sombras en el contraste del brillo vespertino con la noche que cae, donde aparecen tonalidades verdosas de agua, tonos flamígeros del atardecer y el tono perla-marfil del amanecer. En estas pinturas surge una analogía con el arduo trabajo del científico: la ciencia del océano se desarrolla para comprender, encontrar y explicar sus misterios biológicos, para desvelar su naturaleza hasta donde sea posible.

Los itinerarios de Plakhova y Alekseev abrían un nuevo interés en la historia del descubrimiento marítimo y en los relatos de los primeros navegantes, con su estética peculiar, sus sentimientos íntimos y su carácter casi experimental. Es interesante observar cómo se animan las escenas costeras, cómo cambia lo pintado, cómo cobra vida lo litoral, casi respirando, con una sorprendente exactitud óptica. A veces los artistas alcanzan una profundidad inesperada, tratando de transmitir la movilidad dinámica del mundo real.

Plakhova y Alekseev saben crear la ilusión de infinitud, de una cierta “desmesura” cuando la visión de repente rebasa los límites del cuadro, como si se saliera del marco y se convirtiera ella misma en la mirada del espectador. Es interesante no solo el paisaje marino, sino también el paisaje terrestre, que surge ante los pintores como si fuera resultado de viajes, igualmente caracterizado por medios pictóricos muy específicos si ocasionalmente así lo requiere la expresión artística. Esto es “Nueva York de noche”, “Los Ángeles desde el avión” de B. Alekseev; “Fuegos de Singapur”, “Desde la cubierta”, “Mañana transparente sobre Singapur” de M. Plakhova. En la luz artificial de las lámparas estos cuadros parecen, en sus brillos matinales y su transparencia aérea, como fantásticos oasis entre el mar. La nitidez, el dinamismo escultórico de los contornos urbanísticos, la suavidad repentina y sedosidad de los colores de la noche, la claridad del dibujo, dan una imagen del puerto moderno industrial, cercado por la belleza natural de su bahía.

IMÁGENES

M. Plakhova. “Mediodía en la aldea de Bongú”. Óleo. 1977.

M. Plakhova. “Construcciones para jóvenes en la aldea de Bongú”. Pastel. 1977.

Muchos paisajes del océano, construidos sobre composiciones complejas, casi cinematográficas, de grandiosa panorámica, mantienen cualidades invariablemente documentales, el artista no abandona el rigor del objetivo en sus impresiones de viajes: “Ritual” —impresión francesa—, “Conservas” —óleo— M. Plakhova, “Los Dolphins” de B. Alekseev. Del mismo modo, los barcos pesqueros y las aldeas tropicales bajo los techos de hoja de palma no son para los artistas un simple objeto de contemplación.

El entusiasmo por el color no merma la importancia que el artista otorga al volumen y a la línea. Y surge una sorprendente armonía entre la belleza natural y la estructura lógica de todos los componentes del lienzo. A veces parece imposible armonizar el tumulto de los verdes meridionales, las tonalidades rojizas del árbol del pan, el follaje del cocotero, los grises y rosas del coral y los reflejos blancos marfil.

De este asombroso viaje no es de extrañar que se hayan llevado imágenes tiernas del océano abierto y de la inesperada cotidianidad doméstica: pescadores sentados, jóvenes mirando hacia un camino lejano, niños en foco en la pequeña aldea de Bongú.

IMÁGENES (parte inferior)

Bajo la primera imagen:

M. Plakhova. “Australia. Abrigo al anochecer”. Óleo. 1977.

Bajo la segunda imagen:

B. Alekseev, M. Plajova. “Dmitri Mendeléyev – Costa de Miklukho-Maklái”. Témpera. 1978.

Bajo la tercera imagen (retrato):

B. Alekseev. “Retrato del académico I. M. Brekhovskij”. Carbón. 1978.

Las características viviendas bajo hojas con techos de palma que arrojan sobre la tierra soleada una sombra azulada y salvadora, calma, profunda y refrescante. Este frescor, esta sombra, esta profundidad del color casi físicamente palpable son visibles en el lienzo de Plakhova “Mediodía en la aldea de Bongú”. La luz atardece, los habitantes se refugian en sus chozas. La naturaleza suena con su propia melodía nocturna prematura. En la belleza, en la libertad y en los matices tan diversos de la iluminación se percibe el don indiscutible de una pintora como Plakhova, cercana a la tradición del teatro pictórico italiano.

En las obras de B. Alekseev “Muchacho en atuendo ritual” y “Muchachas jóvenes de Bongú” se compara la vida, las tradiciones y las costumbres con los rasgos externos del pueblo, con su activa inserción en la civilización en la más remota esquina del planeta. “Muchacho habitante de Bongú”, “Chico de la aldea”, “Muchacha de la aldea de Bongú” —esta especie de “retratos al aire libre” interesa no sólo por la peculiaridad étnica del tipo y su mundo interior, sino también por su apariencia externa. La tosquedad ligeramente torpe de los movimientos, la edad de los ancianos, mujeres, niños, bebés, ese elemento indispensable de la nutrición, de la vida, que recientemente se ha vuelto ordinario en los mares: latas de conserva incluso en manos de un niño pequeño, en el retrato de Alekseev, traído de Bongú, afirman ante todo el interés hacia cada hombre, y para cada cual —hacia su normal existencia. Se afirma aquí esa relación humana que quedó grabada en los habitantes de Bongú desde los tiempos en que estuvo aquí el notable científico ruso N. N. Miklukho-Maklái. Aún hoy se conserva entre los isleños la representación tradicional de la llegada de Miklukho-Maklái. La costa de Miklukho-Maklái se ha convertido para los artistas en una auténtica fuente de inspiración. Su simpatía hacia el hombre en cada lugar nativo, su pena por la separación —todo ello se refleja en los retratos de Alekseev “Dmitri Mendeléyev” y en el paisaje “Costa de Miklukho-Maklái”.

En la pintura de los exóticos puede darse una presentación superficial y fría de una realidad ajena. Aquí no hay nada de eso: en ellos domina la máxima sinceridad del artista; se sienten los secretos de la vida cotidiana, se comprende lo complejo e inagotable de la existencia humana. Quizás por eso la pintura de Plakhova y Alekseev encuentra siempre una acogida buena y cálida. La apreciación presentada en muchos países por especialistas cualificados permite considerar a los artistas como investigadores casi científicos. Es significativo que, habiendo aprendido profundamente el carácter de los habitantes de la aldea de Bongú y el ambiente que los rodea, Plakhova y Alekseev hayan tratado de entrar en el trabajo de los pintores locales…

El espectador tenía la posibilidad de seguir el proceso del movimiento del pensamiento creativo: desde los estudios hasta la composición terminada, desde los apuntes preliminares que parecían no estar relacionados con la obra hasta los bocetos que sí conducían a la obra definitiva. La sed por lo desconocido, el impulso hacia el horizonte —he aquí lo que llena las pinturas de Plakhova y Alekseev

Los paisajes geológicos de los artistas, dedicados a la vida en la rama meridional del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de la URSS, fueron incluidos en la exposición no por casualidad: surgían casi directamente del tema al que los artistas decidieron dedicar sus obras. A propósito, sobre los orígenes de esta añeja fascinación. En 1959, Marina Leonídovna Plakhova asistió a una conferencia de escenografía organizada por la Sociedad Teatral de toda Rusia en Vladivostok. El primer día libre, los anfitriones, encabezados por el director de la sección local de dicha Sociedad, organizaron para los participantes de la conferencia un paseo en lancha. El día estaba soleado y claro. Una pequeña isla, donde desembarcaron los “viajeros”, yacía como colgada en oro. Las olas lanzaban a la orilla pequeñas estrellas marinas y mejillones que parecían perlas. En la distancia, unas islas oscilantes, soleadas también, y muy cerca, las primeras olas acariciaban la arena y las cangrejeras; desprendían un brillo húmedo y, como si fueran sobre una alfombra bordada en un negro azulado, unas hileras de cangrejos correteaban. El encanto de esta primera impresión marina no abandonó más a Marina Plakhova. Y fue más tarde, cuando los artistas se encontraron ya en el trópico, cuando el océano se extendía a lo largo del horizonte, cuando las olas arrastraban perlas negras y rosas, cuando sobre la cubierta con la borda abierta el corazón se estrechaba con esa línea azulina —quedaba claro que el pensamiento del viaje lejano por el océano ya la había conquistado. Fue entonces cuando comenzó el largo camino hacia la aldea de Bongú…

B. Alekseev. “En la lancha”. Carbón. 1977.

Hace relativamente poco, los organizadores de un congreso de oceanólogos decidieron mostrar a los participantes del congreso una exposición de obras de Marina Plakhova y Boris Alekseev. Poseedora de un valor estético inseparable, extraordinariamente interesante desde el punto de vista del material documental único procedente de expediciones científicas y científicas-instructoras, la exposición se convirtió en un acontecimiento para los congresistas. Puede decirse que, siendo armas de la ciencia, los artistas también luchan por todo lo necesario para el ser humano para salvaguardar la naturaleza, y con especial ternura por ese océano y sus riquezas y su asombrosa belleza.

Artículo Publicado por la revista ¨ARTE¨ en Moscú

¨El largo camino hacia la aldea de Bongú¨

Sobre la exposición de las obras de los artistas

M. Plajova y B. Alexéyev

E. Lutskaia

Redactado, traducido y publicado en 2026 por Kike Argandoña

B. Alekseev. “Antes del crepúsculo en la aldea tropical”. Óleo. 1978.

B. Alekseev. “Ciudad sobre el Atolón”. Óleo. 1977.